Os para-raios com ionização caracterizam-se por ter no seu interior um gerador eletropulsante que emite impulsos elétricos. Em condições normais, o gerador encontra-se em modo de espera, ativando-se quando se iniciam as condições de tempestade e permanece em estado de pré-controlo que o traçador descendente se encontre dentro do alcance do dispositivo. Quando isto acontece, forma-se o traçador ascendente, criando-se o caminho para a descarga elétrica causada pelo raio. A corrente do raio passa pelo exterior da armadura e através do gap para ser conduzida até à terra, sem danificar o circuito interno. Quanto mais se adianta o traçador ascendente (dependerá do modo que escolhemos), a maior altura captura o traçador descendente do raio e evita a queda de raios numa área maior.

A regra principal a ter em conta para instalar um para-raios com dispositivo de ionização PDI, é a altura a que se coloca o mastro. Deve ser instalado de forma a que o para-raios fique pelo menos 2 metros acima de qualquer outro elemento dentro do seu raio de proteção. Instala-se no telhado do edifício, dada a definição do raio de proteção das normas, o ideal é que o mastro se eleve pelo menos 5 metros para garantir a proteção da cobertura e de todos os objetos sobre a mesma. Para a fixação do dispositivo, têm que ser utilizadas fixações que suportem o peso do para-raios e do mastro e adequadas às condições da instalação.